Reacțiile alergice la cerneala de tatuaj, deși relativ rare, sunt o realitate pe care fiecare artist trebuie să o înțeleagă și să fie pregătit să o gestioneze. Cunoașterea simptomelor și a protocoalelor de acțiune poate preveni complicații severe. Tipurile de reacții includ: dermatită de contact alergică (cea mai comună), reacții granulomatoase (noduli sub piele), reacții lichenoide și, extrem de rar, reacții anafilactice sistemice care constituie urgență medicală. Culorile cel mai frecvent asociate cu reacții sunt: roșu (pigmenții pe bază de mercur sau cadmiu), galben (pigmenții pe bază de cadmiu), și verde (pigmenții pe bază de crom). Negrul pe bază de carbon este cel mai puțin alergenic. Simptomele reacțiilor locale includ: mâncărime persistentă, umflare, roșeață excesivă, erupții sau noduli la nivelul culorii specifice, și descuamarea zonei chiar și după vindecarea completă. Simptomele anafilaxiei includ: dificultăți respiratorii, umflarea feței sau gâtului, tahicardie, amețeli și pierderea conștienței. Aceasta este urgență medicală și necesită apel la 112 imediat. Prevenirea include: test de patch pe o zonă mică (deși nu garantează absența reacției), utilizarea cernelurilor de calitate cu ingrediente documentate, și screeningul atent al istoricului alergic al clientului. Protocolul în caz de reacție alergică ușoară: opriți procedura, curățați zona, recomandați clientului consultarea unui dermatolog, și documentați incidentul cu toate detaliile cernelii utilizate. Protocolul în caz de reacție severă/anafilaxie: apelați 112, mențineți clientul în poziție confortabilă, nu administrați medicamente dacă nu sunteți calificați, și rămâneți cu clientul până la sosirea echipajului medical. Documentați fiecare incident alergic: data, simptomele, cerneala utilizată (marcă, lot, culoare), acțiunile întreprinse și evoluția. Raportați incidentele grave autorităților sanitare conform legislației.